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14 juillet 2015, date qui restera celle d'un survol historique de Pluton: après un voyage de plus de 9 ans et de presque 5 milliards de kilomètres la sonde spatiale New Horizon a prise des photos plus précises que jamais. Les regards braqués dans le monde entier se sont laissé séduire par le coeur glacé se dessinant à sa surface. Les images sont a couper le souffle.

La glace constitue le socle principal de la planète naine. D'apparence toujours actifs, incluant peut-être le brassage de liquides en-dessous de sa surface solide reformant en permanence les couches supérieures, ses reliefs seraient également couverts de vastes plaines, de creuvasses profondes et de montagnes pointues. Deux lunes de Pluton, Nix et Hydra sembles être recouvertes de glace. Même après avoir voyagé des milliards de kilomètres, les rayons solaires rendent la surface de pluton toujours aussi colorée.

Les dernières découvertes d'une mission à 720 millions de dollards ont été dévoilées lors d'une conférence de presse. Les images révèles des écoulements sur les bords du coeur appelé Tombaugh Regio, d'après le nom du découvreur de pluton.
Les écoulements sembleraient contourner les obstacles et remplir d'anciens cratères. A de telles températures, le méthane, le monoxyde de carbone et l'azote sont suffisamment solide et malléable pour s'écouler. Il semblerai que le phénomène soit récent (lors des derniers 10 millions d'années, un clignement d'oeil à l'échelle géologique) et témoigne d'une activité, mais laquelle? Deux scénarios principaux sont envisagés:
-du bas vers le haut, due à la chaleur résiduelle de son noyau
-du haut vers le bas, résultat de l'accumulation de givre sur les glaciers
Le deuxième scénario semblerai peu probable.

Une autre grande révélation de la conférence a été une image prise dans la partie ombragé de Pluton laissant apparaître une couronne de brume de couleur bleue composé certainement d'éthylène ou d'acéthylène. Les rayons solaires frapperaient les molécules de méthane et d'autres molécules produisant un mélange complexe d'hydrocarbures. Ces hydrocarbures s'agglomèrent en particules qui reflètent cette lumière bleue. Ces particules flottent allègrement au-dessus de l'atmosphère jusqu'à 130 kilomètres d'altitude.
D'après les mesures, la pression atmosphérique semble plus basse que prévue, cela reste a confirmer par les données.

L'équipe de chercheurs à présenté une nouvelle mosaique haute résolution prise lorsque la sonde se trouvait à 450000 kilomètres de Pluton. Mais la transmission est très lente (sur une durée de 16 mois) en raison de l'immense distance sur laquelle se fait la connexion radio. Seul 5 à 6 % des données ont été collectées. En attendant la sonde continu son périple en direction de la ceinture de Kuiper.

Pluton s'éloigne actuellement du soleil sur une orbite de 248 ans, ayant atteint son point le plus proche en 1989. New Horizons est la sonde la plus rapide envoyée par l’homme dans l’espace : elle a frôlé Pluton à plus de 49 000 km/h, et à cette vitesse une collision même avec un débris de la taille d’un grain de riz aurait pu se révéler catastrophique.

 

Maman lis moi un problème! Voilà une requête que peu de parents doivent entendre. Et pourtant si les parents d'un enfant remplacent la petite histoire du coucher par un problème mathématique juste une fois par semaine, ses compétences dans cette matière s'améliorent de façon considérable comparé a ceux qui lisent une simple histoire. C'est le résultat d'une nouvelle étude. Les résultats sont mesurables: au cours d'une année scolaire, les élèvent qui pratiquent des mathématiques avant le coucher gagnent en moyenne l'équivalent de trois mois d'avance sur leurs camarades d'après les chercheurs. L'approche fonctionnerai même si les parents ne sont pas doué pour les maths ou généralement embarrassé à l'idée d'en discuter. La plupart des parents en comprennent l'utilité. Mais certains parents estiment encore que c'est au système scolaire de s'en charger. Les auteurs de l'étude espère que cela changera leur point de vue.

Les lacs se réchauffent plus vite que prévu, c'est la conclusion d'une étude portant sur plusieurs centaines de lacs. La monté rapide des températures pourrai causer de grands dommages sur leurs écosystèmes.

Les résultats ont été présenté à l'union internationale de géophysique américaine. Les effets globaux seront désastreux car la hausse des températures pourrait déclencher la conversion de milliard de tonnes de carbone contenus dans les sédiments en méthane et en dioxyde de carbone. Une réaction en chaîne qui accélérerai le réchauffement climatique. Cette étude combine des mesures manuelles du fond des lacs et des mesures satellite de la surface. Au cours d'une période de référence, quelque lacs se sont refroidis, tandis que beaucoup se sont réchauffé de façon notable.

Plusieurs facteurs sont à prendre en compte, en voici quelques exemples :
- la réduction de la durée de présence de glace à leurs surface
-la modification des couvertures nuageuse dans certaines régions due au changements climatiques
-le phénomène de stratification de leurs eaux superficielles et profondes

Un réchauffement rapide en été est néfaste pour certaines espèces d'eau douce comme les truites. D'autres se servent de la glace pour mettre bas leurs petits comme le phoque du lac BaÏkal en Russie.

Le résultat de la stratification est une prolifération de cyanobactéries nuisibles et toxiques, particulièrement dans les régions ou l'agriculture et l'urbanisation ont fertilisé les lacs et les estuaires.